Химические свойства. Трехчленные циклические эфиры представляют собой простые эфиры, но трехчленный цикл, подобно циклопропану

Трехчленные циклические эфиры представляют собой простые эфиры, но трехчленный цикл, подобно циклопропану, является сильно напряженным и легко раскрывается в мягких условиях. Поэтому они очень реакционноспособные соединения.

Реакции, катализируемые кислотами. Оксираны в присутствии кислот превращаются в ионы оксония, которые вступают в реакции замещения с большим количеством нуклеофильных реагентов.

Реакции раскрытия кольца непротонированной эпокиси. Более сильный нуклеофильный характер реагента компенсирует более низкую реакционную способность непротонированной эпокиси.

Четырехчленный циклический эфир - оксид триметилена (СН₂)₃О расщепляется труднее, чем этиленоксид. Оксид тетраметилена

(тетрагидрофуран) представляет собой устойчивое соединение, которое часто используется в качестве растворителя.