Богатые природные рекреационные ресурсы этого района в целом освоены недостаточно. Преобладает оздоровительный отдых, развиты охота и рыбная ловля.

Культурное наследие Верхневолжья отличается большим разнообразием, что определило приоритетное развитие в этом районе познавательного туризма. В районе расположено множество древних городов России, основанных еще в период раннего средневековья. Архитектурный облик их во многом сохранил черты XVIII–XIX веков, некоторые постройки относятся к более раннему периоду. Объектами познавательного туризма являются все областные центры (Тверь, Ярославль, Кострома, Нижний Новгород, Киров), а также малые исторические города (Торопец, Торжок, Осташков, Старица, Кашин, Углич, Тутаев, Рыбинск, Макарьев, Солигалич Слободской и др.).

В районе сосредоточены многие православные святыни: монастыри Нилова Пустынь (Осташков), Успенский (Старица), Борисо-Глебский (Торжок), Оршин (Тверь), Ипатьевский (Кострома), Унженский (Макарьев), Трифонов (Киров) и др. Богат район и дворянскими усадьбами, большая часть которых сохранилась в Тверской, Ярославской, Костромской и Нижегородской областях.

Верхневолжье знаменито своими народными промыслами. Больше всего они развиты в Кировской области (обработка каппы, плетение из корней хвойных деревьев, ивовой лозы и соломки, изделия из бересты, кружевоплетение, вышивка, глиняная дымковская игрушка) и в Нижегородской области (художественная обработка дерева: хохлома, городецкие изделия, Полхов майдан, нижегородские гипюры и белая гладь).

Всемирно известна лаковая миниатюра Палеха и Холуя (Ивановская область), ростовская финифть, красносельская финифть, золотошвейное шитье Торжка, конаковский фаянс.

Города располагают художественными, краеведческими, этнографическими музеями, музеями народного творчества. Много мемориальных музеев, связанных с жизнью деятелей русской культуры: Пушкина, Некрасова, Горького, Островского, Левитана и братьев Васнецовых.

Богатое культурное наследие региона активно осваивается познавательным туризмом. Здесь проходят всероссийские теплоходные и железнодорожные туристские маршруты.

В настоящее время экскурсионный рынок расширяется вовлечением Волго-Вятского района, ранее закрытого из-за развития там предприятий военно-промышленного комплекса.

Инфраструктура района. Территория имеет развитую сеть автомобильных и железных дорог, связывающих областные центры между собой и со столицей. Главной транспортной сетью выступает Волга, по которой проходят основные экскурсионные маршруты. Большинство крупных городов располагает гостиницами и ресторанами, в том числе туристскими, и имеет регулярную авиасвязь с крупнейшими центрами России и многими курортами.

Рекреационная сеть в районе среднеразвитая. Характерно преобладание учреждений лечебно-оздоровительного отдыха и их близкое расположение от областных центров. Доминируют профилактории и базы отдыха вблизи промцентров. Наиболее крупные курорты: «Зеленый город» в Нижегородской области и «Нижнее Ивкино» в Кировской.

Сеть туристских предприятий очень неравномерна. Максимальная концентрация их отмечается на Селигере и верхневолжских озерах, в окрестностях Вышнего Волочка, вокруг Твери и Костромы.

Туристские центры района – все областные центры – Тверь, Ярославль, Кострома, Нижний Новгород, Киров, локальные туристские центры наметились в городах Осташков, Торжок, Углич, Рыбинск.