В Антарктиде тоже заседают

Ежедневные диспетчерские совещания проходили

в небольшом холле в доме начальника экспедиции.

Холл был обвешан картами. На одну из них я долго не

мог смотреть без содрогания: на ней были отмечены

зоны трещин вокруг Мирного. Юл и Рустам, непремен-

ные участники совещании, тоже заметно менялись в

лице, когда их взор падал на эту карту.

Украшением холла был огромный латунный ключ

от Мирного, собственноручно изготовленный несколь-

ко лет назад моим соседом по дому – главным инже-

нером Петром Фёдоровичем Большаковым, Покидая

Антарктиду, каждая экспедиция оставляла в ключе

свёрнутые в трубочку пожелания своим сменщикам.

Четырнадцатая экспедиция, однако, в суматохе забы-

ла про эту традицию, что обидело нынешних обитате-

лей Мирного: полярники, как и моряки, свято чтут тра-

диции и в их забвении усматривают скверное пред-

знаменование.

Совещание начинается с обсуждения сводки. Её

зачитывает Владислав Иосифович Гербович.

– «Обь»… Капитан Купри сообщает, что вместо

Тасмании решили идти в Перт, на западное побере-

жье Австралии… Поезд Зимина прошёл за сутки со-

рок два километра. Черепов ещё не выздоровел…

На Востоке минус сорок четыре, монтируется буровая

установка… На Молодёжной запущена метеорологи-

ческая ракета, высота сто пять километров… Бел-

линсгаузен: как обычно, туман, мокрый снег, перехо-

дящий в дождь, все в порядке… Вопросы?

Леве Черепову не повезло – воспаление лёгких.

Вечером, когда поезд остановился, в «Харьковчанке»

было тепло, и Лева, раздевшись до трусов, улёгся

спать. А спальный мешок, в который надлежало за-

лезть, Лева использовал в качестве матраса. Ну а под

утро стальные борта машины промёрзли насквозь, и

в «Харьковчанке» свирепствовал лютый мороз…

Итак, нужно готовить на сброс медикаменты. Од-

новременно рождается предложение: угостить поход-

ников свежевыпеченным пирогом. Технически это вы-

глядит так: когда самолёт по пути на Восток полетит

над санногусеничным поездом, штурман просигналит

и борт-механик сбросит посылку в открытую дверь.

Лучше бы, конечно, медикаменты передать из рук в

руки, но ведь поезд идёт по заснеженному ледяному

куполу, посадочной полосы там нет, сесть сядешь, но

вот поднимешься ли…

Все оживились: в жизни полярников рейсы на сброс

играют важную роль. Григорий Мелентьевич припом-

нил, как в Третью экспедицию, когда он был началь-

ником внутриконтинентальной станции Пионерская,

ему несколько раз сбрасывали на парашюте продук-

ты. Дул сильный ветер, и парашюты стремительно

неслись, вдребезги расколачивая о метровые застру-

ги ящики с продуктами. «О Антарктида, кто тебя усе-

ял мёрзлыми гусями?» – шутили полярники, подби-

рая рассыпанные тушки. Начальник дизельной элек-

тростанции Семочкин рассказал, как в подобной си-

туации он несколько километров бежал за сброшен-

ным поросёнком, еле его догнал и оседлал, а началь-

ник авиаотряда Шкарупин поведал историю о том, как

в Арктике он сбрасывал на ледокол посылки с ябло-

ками и баллон с ацетиленом. Яблоки рассыпались по

льдинам, к превеликому удивлению сбежавшихся на

зрелище медведей, а баллон, как торпеда, врезался

в торос.

К этому времени начальник аэрометеоотряда Ген-

надий Иванович Бардин уже развесил на стене сним-

ки, полученные от спутников Земли. «Бог погоды»

Мирного всегда чрезвычайно тщательно готовился к

своему докладу: знал, что желающих отточить на си-

ноптиках остроумие хоть отбавляй. Прогнозы Бар-

дина, как правило, отличались точностью, но дней

десять назад внезапно налетевший циклон несколь-

ко подмочил репутацию бардинской канцелярии. Воз-

вращаясь с Востока, самолёт Русакова попал в непо-

ложенный по прогнозу туман и вынужден был сесть

на купол в ста километрах от Мирного. А на борту на-

ходились начальник экспедиции Гербович и началь-

ник транспортного отряда Овечкин. К счастью, уда-

лось взлететь и все закончилось благополучно, одна-

ко Шкарупин с того дня то и дело подкалывал Бардина

язвительными репликами, Геннадий Иванович даже

осунулся, но не переставал мужественно отбиваться,

вызывающе выставляя вперёд иссиня-чёрную боро-

ду.

– На Восток лететь можно, – заключает Бардин свой

доклад. – Ночью будет стоковый ветер пять семь мет-

ров в секунду, по пути следования – ясно.

– Ты уверен? – придирчиво спрашивает Рустам.

– Абсолютно, – решительно подтверждает Бардин.

– На сто процентов?

– На двести.

Рустам вздыхает. Рустам – лицо заинтересованное.

Уже не раз случалось, что он непосредственно пе-

ред вылетом загружал самолёты продуктами, но из-

за погоды рейсы неожиданно отменялись, и продукты

вновь приходилось увозить в тёплый склад. Этот си-

зифов труд получил название «челночная операция

имени Ташпулатова».

Отчитывается Пётр Фёдорович Большаков. Он ру-

ководит сооружением большой деревянной эстакады,

на которую укладываются кабели, и шефствует над

ремонтномеханическои мастерской.

– Я подготовил для отряда Галкина петли, – под об-

щий хохот сообщает Большаков. – Магнитные, – по-

ясняет он.

– Спасибо за уточнение, – с деланным облегчени-

ем благодарит Рюрик Максимович Галкин, начальник

отряда геофизиков.

– Как проходит расчистка территории? – интересу-

ется Гербович.

– Работают два бульдозера, – информирует Овеч-

кин. – Нашли в снегу пять бутылей глицерина.

– Это наш! – восклицает Галкин.

– Почему твой? – обижается Бардин.

– Одна бутыль разбилась, – продолжает Овечкин.

– Это твоя! – великодушно говорит Бардину Галкин.

– Хорошо, делим пополам, – идёт на компромисс

Бардин. – По рукам?

– По рукам, – соглашается Галкин.

– Разделили? – с усмешкой спрашивает Овечкин. –

Ну и молодцы. Глицерин я забрал себе. Пойдёт вме-

сто антифриза.

– Это произвол! – вскакивают одновременно Галкин

и Бардин.

– Ладно, разберёмся, – сдерживая улыбку, говорит

Гербович. – Что у вас, Юлий Львович?

– Предъявляю претензию Петру Фёдоровичу, – ре-

шительно заявляет Юл. – Сахаров разгуливает по

эстакаде как канатоходец. Ему, при его комплекции,

лень, видите ли, спускаться вниз. А техника безопас-

ности?

– Шкуру с него спущу, – обещает Большаков.

– Выражаю также надежду, – сурово продолжает

Юл, – что «подрывные элементы» выберут для своих

забав полигон на другом конце Антарктиды.

– Но ведь это случайно, – в десятый раз оправды-

вается Силин.

– Случайно или не случайно взлетают на воздух

люди, медицину это не интересует, – парирует Юл. –

Главное – что взлетают.

Григорий Мелентьевич Силин тяжело вздыхает –

крыть нечем. Несколько дней назад он приказал очи-

стить от мусора довольно-таки захламлённую терри-

торию Мирного, и сводная рота борцов за санитарию

и гигиену воздвигла и затем подожгла целый Монблан

разного хлама. А под снегом таился оставшийся в на-

следство от одной из предыдущих экспедиций бал-

лон пропан-бутана. Баллон взорвался, украсив Мир-

ный великолепным фейерверком. К счастью, никто не

пострадал. Лишь инженерсейсмолог Сергей Просвир-

нов долго не мог прийти в себя: его датчики показали,

что произошло крупнейшее в истории человечества

землетрясение.

– Предупреждать надо, – хватаясь за голову, стонал

Просвирнов.

– Обязательно, Серёжа, обязательно, – успокаивал

его Силин, исключительно довольный тем, что не при-

шлось прибегать к помощи медпункта.

Принимается решение: мусор сжигать только на

окраинах Мирного.

– Здесь давно уже пора начать археологические

раскопки, – говорит Гербович. – Трудно даже себе

представить, сколько всякого добра скрывается под

снегом. Идёт выгрузка с корабля – и вдруг на несколь-

ко дней налетает пурга. Люди забывают, что где лежа-

ло, и пиши пропало.

– Есть даже знатоки, – добавляет Силин, – которые

«точно знают», где что похоронено. Кладоискатели!

– А ты зря, Григорий Мелентьевич, насчёт знатоков

иронизируешь, – возражает Большаков. – Берусь со-

ставить карту кладов, лежащих под снегом на Морен-

ной сопке.

Над Большаковым посмеиваются, и напрасно: я

сам был свидетелем того, как под его руководством

на Моренной сопке, или просто на Морене, как её на-

зывают, производились исключительно удачаые рас-

копки. Когда возникла нужда в давно списанном фре-

зерном станке, Большаков за несколько часов разыс-

кал и откопал его на Морене. Нужен был дефицит-

ный провод, металл – Большаков брал лопату и уез-

жал на Морену. Так что вскоре насмешки прекрати-

лись, чтобы смениться чуть ли не суеверными востор-

гами по поводу необыкновенных кладоискательских

способностей главного инженера.

Совещание заканчивается. Все начальники отчита-

лись, получили задания и расходятся по рабочим ме-

стам. Ухожу и я, чтобы записать своя впечатления, ни-

чего не перепутать. Когда я прилетел в Мирный, Гер-

бович тактично обратил моё внимание на лежащую

под стеклом газетную вырезку: «… Вчера в Мирном

был ветер 30 метров в секунду при температуре 60

градусов ниже нуля», – невообразимая чушь, над ко-

торой смеются поколения полярников. Намёк я понял

и принял к сведению.